Vários pontos de partida e chegada deram origem ao caminho que é conhecido como Estrada Real, um conjunto de trilhas estrategicamente intercruzadas ligando São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais. No início do século XVII, mais de cem anos depois de Cabral, é que o Brasil começou a ser realmente descoberto. Os bandeirantes, principalmente portugueses e paulistas, num movimento intensivo de exploração dos sertões brasileiros, estavam em busca das riquezas da nossa terra, mas talvez não chegaram a imaginar que, por aqueles caminhos abertos à facão, fariam o percurso de volta anos depois trazendo na bagagem ouro, diamantes e muita história para contar.
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| Uma das belíssimas paisagens da Estrada Real |
O primeiro trecho da Estrada Real é o Caminho do Ouro, que ligava Ouro Preto à Paraty, principal porto de escoamento da produção aurífera das Gerais, e tinha ainda um ramo que saía de São Paulo e passava por Taubaté e Aparecida. A ordem oficial para sua abertura, em plena Mata Atlântica, partiu do Governador Geral Salvador de Sá, em 1660. O Caminho do Ouro, na região de Cunha, abrigava a casa de registro do ouro, a famosa Casa dos Quintos, instituída em 1703, onde eram cobrados os impostos sobre o comércio do metal. Essa via estreita, cercada de mato, também foi responsável pela formação de cidades como Caxambu, São João Del-Rey, Carrancas, Prado, Congonhas do Campo, Sabará. Aberta sobre uma antiga trilha dos índios Guaianás pelos bandeirantes, a Estrada Real, pavimentada com pedras assentadas a custa de sangue e suor dos escravos, até hoje conserva alguns trechos intactos, dando acesso a uma região que seria, em poucas décadas, a maior área produtora de ouro do mundo.Fonte: http://migre.me/fX1VS
Caminho do Ouro - Via Registro (Piquete-SP)
