O Sonho das Esmeraldas completa o O Romance da Prata. Evocam-se
nesses dois livros, consoante o que contam velhos papéis, as duas mais
antigas, e, ao que me parece, as duas maiores lendas do passado brasileiro.
Lendas que tiveram conseqüências capitais na formação
do território nacional: "A Serra da Prata" e "A Serra das Esmeraldas".
Neste volume, a certa altura, fui forçado a tratar novamente
da personalidade de Fernão Dias Paes Leme. Novamente, sim, porquanto
a personalidade do nosso herói sertanejo, que creio ser a mais gigantesca,
e, ao mesmo tempo, a mais fascinante do bandeirismo paulista, já havia
eu, bem ou mal, tratado fantasiosamente em um romance: "A Bandeira de Fernão
Dias". Hoje, volvidos vários anos, e, sobretudo, depois de estudar mais
minudentemente a documentação que tem vindo à luz sobre
o intrépido cabo, aqui estou, não como romancista, mas tão-somente
como cronista, a pôr Fernão Dias Paes Leme mais uma vez, em alguns
capítulos, debaixo dos olhos do leitor. E tenho a impressão de
que, fora da novela, mas dentro da História, rigorosamente dentro da
História, sem outro atavio a não ser o que diz a bolorenta papelama
dos arquivos, o vulto do sertanista ressalta mais nítido e mais engrandecido.
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PRIMEIRA PARTE:
A SERRA DAS ESMERALDAS
A SERRA VERDE
Não foi apenas o sonho da prata que arrastou aventureiros
e desbravadores para dentro das brenhas selváticas do Brasil que nascia.
Não. Houve ainda outro sonho. E este, também, escaldante e fascinador:
o sonho das esmeraldas. Sonho que nasceu, tal como o da prata, duma frágil
lenda encantadora, lenda saborosa, trazida ingenuamente por bugres: A SERRA
VERDE. Sim, a Serra Verde! A Serra das Esmeraldas! "... chegaram certos indios
do Sertão a dar novas de humas pedras verdes que haviam numa serra. E
traziam algumas dessas pedras por amostras, as quaes eram esmeraldas. E os mesmos
indios diziam que daquellas esmeraldas haviam muytas; e que aquella serra muy
fermosa e resprandescente..." conta-o o velho Gandavo. E, com o velho Gandavo,
todos os que, no alvorecer do Brasil, tiveram contato com a terra do pau-de-tinta,
todos ouviram da boca dos selvagens os mesmos tentadores informes sobre a serra
verde, essa encantada serra verde, fermosa e resprandescente."... afirma o gentio
haver no sertão pedras verdes, muy resprandescentes, diz um vetusto papel.
E, para a banda de leste, pouco mais de uma legoa, está uma serra, a
qual cria em si muytas esmeraldas".
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SEGUNDA PARTE:
FERNÃO DIAS PAES LEME
O POTENTADO
Fernão Dias Paes Leme era um potentado de grande raça.
Já fora o pai, Pedro Dias Paes Leme - "um paulista de grande estimação
e respeito, que muytas vezes occuparam os cargos da republica". E a mãe,
D.Maria Leite, senhora muito abastada de bens, era, por seu turno, filha de
Pascoal Leite, fidalgo dos Açores, que se havia passado "ás minas
da Capitania de S. Vicente a serviço da Corôa". Os Lemes, além
do mais, entroncavam-se luzidamente em uma das estirpes mais velhas de Portugal.
"Desta familia, e dos grandes varões que ella produziu, por espaço
de quinhentos annos, já fala Manoel Soeiro nos seus Annaes de Flandres",
diz o velho Taques. Nos Annaes de Flandres, sim, porquanto os Lemes descendiam
daquele Martim Leme, cavalleiro nobre e rico, senhor de muytos feudos na
cidade de Bruges, nas Flandres, que tinha no seu brasão, já
nesses recuados tempos - as armas da casa em campo de ouro, com cinco melros
pretos, sem pés nem bicos, e, por timbre, um dos melros entre aspas de
ouro".
Ora, Fernão Dias Paes Leme, assim fidalgo, assim curioso
gentil-homem rústico, vivia em São Paulo, respeitado e poderoso,
a plantar lavouras de mantimento nos seus muitos chãos. Era o patriarca
da terra. Chefe de autoridade sem contraste. Não houve, por essas eras,
na terreola de Anchieta, acontecimento de monta em que seu nome não pompeasse.
A história de Piratininga está cheia dele. Vede:
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