1- A ocupação das Vertentes Mantiqueira
O Termo de Barbacena nos confins dos setecentos e oitocentos destacou-se pelo processo de ocupação de terras nos períodos do auge da extração aurífera, como também no processo de decadência da mineração, em razão da grande necessidade de fornecimento de gêneros de abastecimento interno (carne de gado bovino, suíno, aves, milho, feijão, aguardente, rapadura, toucinho). Nas vastas e perigosas regiões dos sertões proibidos da serra da Mantiqueira, diversos grupos e famílias de colonizadores originários de Portugal, São Paulo, Rio de Janeiro e das regiões mineradoras se instalaram. Nos começos do século XVIII o avanço da mineração e a construção do Caminho Novo que ligava o Rio de Janeiro às regiões de mineração aurífera levaram continuamente a um processo de ocupação das terras nas vastas dimensões das Capitanias das Minas Gerais, São Paulo e Rio de Janeiro (RODRIGUES, 2002, p 78.). Muitos senhores de terras e homens com cabedais e escravos ou mesmos sem, mas acompanhando grandes conquistadores de terras e traficantes de escravos buscaram se emaranhar no complexo mineratório, fundiário e comercial em formação e em desenvolvimento nas regiões de grande mineração, como também nas regiões as beiras do Caminho Velho. Regiões essas, que ligavam a Capitania de São Paulo as Minas de ouro de Vila Rica, Sabará e Nossa Senhora do Carmo (Mariana) e do Caminho Novo Construído por Garcia Rodrigues Pais, sua família e escravos seus. Com a construção do Caminho Novo ocorreu à formação de arraiais, roças e grande e médias propriedades destinadas a atender e abastecer os viajantes, tropeiros e comerciantes que ali passavam. Vastas unidades produtivas destinadas à pecuária e agricultura foram desenvolvidas e se expandiram ao longo do século XVIII com os grandes investimentos nestes setores e a ampliação das demandas destes produtos que além de abastecer as áreas mineradoras complementando suas produções locais, se expandiram para a exportação para regiões mais longínquas como o Rio de Janeiro e São Paulo, com o avançar dos tempos.
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